Johnny Mule ist geistig etwas zurückgeblieben. Er schlägt sich als Gelegenheitsarbeiter durch. Unter den aufrechten Bürgern der Stadt hat es Johnny schwer. Als in seinem Haus Dave Lowden erstochen aufgefunden wird, ist für die meisten Geschworenen der Fall klar. Nicht aber für den Geschworenen Hoss Cartwright. Er ist von Johnny Mules Unschuld überzeugt - und zieht sich damit den Hass der Familie des Ermordeten zu. Plötzlich steht Hoss in der Schusslinie.