Nach dem katastrophalen Zusammenbruch der Holzbrücke und dem Tod der Heilerin Mattie Wise kümmert sich Caris in der Priorei um die Verletzten. In der einflussreichen Ordensmutter Cecilia findet die junge Frau eine Verbündete für den Bau eines Hospitals in Kingsbridge. Auch für Merthin, der sich als Baumeister etablieren will, scheint es gut zu laufen: Er erhält den Zuschlag für den Bau einer neuen Steinbrücke. Doch erneut interveniert die Krone ...